考克大學(xué)解剖學(xué)和神經(jīng)學(xué)教授John Cryan的一項(xiàng)早期試驗(yàn)表明，在遭受生活壓力的老鼠體內(nèi)腸道中，細(xì)菌的多樣性會(huì)嚴(yán)重減少。Cryan說(shuō)道：“腸道中的細(xì)菌能幫助正常的大腦發(fā)育。如果沒(méi)有微生物群存在，你的大腦結(jié)構(gòu)和功能就會(huì)出現(xiàn)重大變化。”一個(gè)日本研究團(tuán)隊(duì)也發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有任何腸道細(xì)菌的老鼠有著夸張的應(yīng)激反應(yīng)，也比普通老鼠產(chǎn)生更多的荷爾蒙。

    雖然你是由數(shù)十億異常協(xié)調(diào)的人類(lèi)細(xì)胞組成，但是這些細(xì)胞很容易被生活在你身上和體內(nèi)的細(xì)菌數(shù)量所超越，而且它們?yōu)槟阍黾恿祟~外的2公斤體重。這些細(xì)菌并非吃白食的過(guò)客，許多細(xì)菌都積極的幫助我們消化食物以及防止感染。現(xiàn)在有證據(jù)表明，這些微生物或許也對(duì)大腦有著深遠(yuǎn)影響。那么我們是否能夠?qū)@些微生物進(jìn)行調(diào)整，讓我們變得更健康、更快樂(lè)甚至是更聰明嗎？

    但是這種效果能夠通過(guò)為無(wú)菌老鼠的腸道注入一種共生菌嬰兒雙歧桿菌而減弱。Cryan的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這種效果即使在健康老鼠中也可再現(xiàn)。但是為什么腸道中的細(xì)菌能夠影響大腦呢？信息通過(guò)幾種不同的方式在器官間傳遞。信息有可能通過(guò)血液中的荷爾蒙、免疫細(xì)胞或者是迷走神經(jīng)傳遞，而它們從大腦一直延伸到腸道。通過(guò)這些路徑，一個(gè)器官的行為就會(huì)對(duì)另一個(gè)產(chǎn)生影響。

   Cryan的團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在進(jìn)行人體試驗(yàn)，以此來(lái)了解健康的志愿者調(diào)整腸道微生物之后，是否能夠提高他們的認(rèn)知能力。Cryan說(shuō)道：“飲食或許是微生物群構(gòu)成的zui大因素。多樣化的飲食會(huì)讓你獲得多樣的微生物群。”研究人員正在研究是否特定的食物組合能夠改變微生物群，從而改善認(rèn)知。Cryan對(duì)于未來(lái)非常樂(lè)觀，他說(shuō)道：“這一領(lǐng)域的研究現(xiàn)在正在快速的進(jìn)步，而且仍然處于初期階段，我們?nèi)匀恍枰M(jìn)行許多重要的研究。”